Pasada la amenaza del abismo fiscal, que un acuerdo entre republicanos y dem\u00c3\u00b3cratas sorte\u00c3\u00b3 in extremis los primeros d\u00c3\u00adas del a\u00c3\u00b1o, la econom\u00c3\u00ada estadounidense siente otra vez el aliento del lobo: la deuda federal est\u00c3\u00a1 en n\u00c3\u00bameros rojos (supera ya con creces los 16 billones), y es necesario elevar su techo legal en febrero para evitar la suspensi\u00c3\u00b3n de pagos y la par\u00c3\u00a1lisis del Gobierno. \u00c2\u00bfSoluciones? La ortodoxa, un nuevo y m\u00c3\u00a1s que complicado pacto en el Congreso entre los dos partidos, y la heterodoxa: crear una moneda de platino de un bill\u00c3\u00b3n de d\u00c3\u00b3lares que servir\u00c3\u00ada de garant\u00c3\u00ada para dotar de liquidez al sistema.
\nLa propuesta surgi\u00c3\u00b3 hace meses en varios blogs, y ha cobrado forma a trav\u00c3\u00a9s de una petici\u00c3\u00b3n oficial a la Casa Blanca que ya cuenta con m\u00c3\u00a1s de 7.600 firmantes (necesita recabar 25.000 antes del 2 de febrero para que el Gobierno pueda considerarla). Entre ellos, se cuenta el economista Paul Krugman: “El Presidente Obama encara una elecci\u00c3\u00b3n entre dos alternativas: una que es absurda aunque benigna, y otra igualmente absurda, pero vil y desastrosa”. La primera, para el Nobel de econom\u00c3\u00ada, ser\u00c3\u00ada lanzar la citada moneda; la segunda, ceder al “chantaje” republicano, que seg\u00c3\u00ban \u00c3\u00a9l utiliza la amenaza del techo de la deuda para manipular sus pol\u00c3\u00adticas.
\nEl Departamento del Tesoro estadounidense, no obstante, ha desestimado este s\u00c3\u00a1bado la posibilidad de acu\u00c3\u00b1ar la valiosa moneda, alegando a trav\u00c3\u00a9s de un comunicado de su portavoz, Anthony Coley, que ni su organismo “ni la Reserva Federal estiman que la ley pueda o deba ser utilizada para facilitar la producci\u00c3\u00b3n de monedas de platino con el prop\u00c3\u00b3sito de evitar un incremento en el l\u00c3\u00admite de la deuda”. M\u00c3\u00a1s que absurda, algunos encuentran esta opci\u00c3\u00b3n insensata y peligrosa, y los republicanos la han desechado con sarcasmo: el portavoz de John Boehner, presidente de la C\u00c3\u00a1mara de Representantes, la ha comparado con el episodio de Los Simpson en el que el Sr. Burns se convierte en depositario de un billete de igual cuant\u00c3\u00ada por encargo de Harry S. Truman, mientras que el National Republican Congressional Committe ha tuiteado im\u00c3\u00a1genes que recrean c\u00c3\u00b3mo el platino necesario para crearla hundir\u00c3\u00ada el mism\u00c3\u00adsimo Titanic. Y es que se calcula que har\u00c3\u00adan falta 641 millones de onzas, con un peso de m\u00c3\u00a1s de 18 millones de kilos. Olvidan, sin embargo, que la maniobra no s\u00c3\u00b3lo es legal, sino que adem\u00c3\u00a1s no requiere esquilmar las reservas de platino: basta con que el Tesoro estampe en su cara la cifra del bill\u00c3\u00b3n de d\u00c3\u00b3lares, no que los valga el material que contenga. Es lo que se denomina valor facial de una moneda: el que las autoridades legales inscriben en ella.
\nHasta la fecha, ninguna moneda en el mundo ha alcanzado tama\u00c3\u00b1a cifra, aunque algunas acumulan varios ceros: la palma se la lleva, seg\u00c3\u00ban el numism\u00c3\u00a1tico Joaqu\u00c3\u00adn Valle, una argentina emitida en 1991, con un valor facial de cuatro millones de australes. Le siguen de cerca las de uno y dos millones de karb\u00c3\u00b3vanets ucranianos de 1991 y la de 200.000 zlote polacos de los a\u00c3\u00b1os noventa. Todas ellas forjadas en econom\u00c3\u00adas en horas bajas, y todas de uso corriente. Aparte est\u00c3\u00a1n las monedas de prestigio aquellas que no se dise\u00c3\u00b1an para circular (aunque te\u00c3\u00b3ricamente podr\u00c3\u00adan hacerlo, y cualquier comercio est\u00c3\u00a1 obligado a aceptarlas), sino para venderlas a coleccionistas y engordar las arcas del Estado. A esa categor\u00c3\u00ada pertenece la pieza en oro puro de cinco d\u00c3\u00adgitos decimales (.99999) que la Casa de la Moneda canadiense present\u00c3\u00b3 en 2007, de un valor de un mill\u00c3\u00b3n de d\u00c3\u00b3lares de aquel pa\u00c3\u00ads: tiene 46 cm de di\u00c3\u00a1metro, 3 de espesor y un peso de 100 kg, porque, a diferencia de la quimera estadounidense del bill\u00c3\u00b3n de d\u00c3\u00b3lares, \u00c3\u00a9sta s\u00c3\u00ad vale m\u00c3\u00a1s de lo que dice: unos tres millones de d\u00c3\u00b3lares estadounidenses. Lo mismo hizo, en 2011, su hom\u00c3\u00b3loga australiana, con una moneda equivalente en d\u00c3\u00b3lares australianos, un peso de mil kilos y 12 cm de grosor y 80 de di\u00c3\u00a1metro.<\/p>\n
Monedas de prestigio
\nLa de las monedas de prestigio es una tradici\u00c3\u00b3n antigua. En Espa\u00c3\u00b1a, Carlos II, Felipe III y Felipe IV acu\u00c3\u00b1aron centenes (cien reales) de oro para regalar a las casas nobiliarias m\u00c3\u00a1s se\u00c3\u00b1aladas, como la de Alba (en Estados Unidos se vendi\u00c3\u00b3 recientemente uno de ellos por m\u00c3\u00a1s de dos millones de d\u00c3\u00b3lares), y en la I Rep\u00c3\u00bablica se realizaron 12 monedas de oro de 100 pesetas para los miembros del Gabinete, que equivaldr\u00c3\u00adan hoy a unos 3.000 euros.
\nEn pesetas, las monedas de mayor valor facial alcanzaron las 80.000, acu\u00c3\u00b1adas entre 1989 y 1992 en conmemoraci\u00c3\u00b3n del Quinto Centenario y la Olimpiada de Barcelona. Las Casas de la Moneda europeas, pr\u00c3\u00a1cticamente ociosas tras la irrupci\u00c3\u00b3n del euro, se han especializado tambi\u00c3\u00a9n en este tipo de encargos, y se pueden encontrar, por ejemplo, monedas de 400 euros acu\u00c3\u00b1adas en Espa\u00c3\u00b1a (serie Mir\u00c3\u00b3) o de 5.000, en Francia (serie H\u00c3\u00a9rcules). Una cantidad que podr\u00c3\u00ada hacerse de uso corriente, pero en billete: seg\u00c3\u00ban Valle, miembro de la Asociaci\u00c3\u00b3n Numism\u00c3\u00a1tica Espa\u00c3\u00b1ola (ANE), algunos expertos han recibido consultas sobre diversos aspectos t\u00c3\u00a9cnicos para su realizaci\u00c3\u00b3n, ante la posibilidad de que el Banco Europeo se decida pr\u00c3\u00b3ximamente a sacarlos al mercado.<\/p>\n
100 billones de marcos en un billete
\nPorque, si se trata de billetes, la historia guarda abundantes ejemplos de valores alt\u00c3\u00adsimos. El de 100 billones de marcos, por se\u00c3\u00b1alar uno, de la Alemania de entreguerras (1923), cuando el pan lleg\u00c3\u00b3 a costar tres mil millones y la gente ten\u00c3\u00ada que ir con un cesto para cobrar el jornal diario. Volviendo a Estados Unidos, la Gran Depresi\u00c3\u00b3n propici\u00c3\u00b3 la aparici\u00c3\u00b3n de su mayor billete hasta la fecha: el de 100.000 d\u00c3\u00b3lares, impreso entre el 18 de diciembre de 1934 y el 9 de enero del a\u00c3\u00b1o siguiente con un retrato del presidente Woodrow Wilson. Se entreg\u00c3\u00b3 a los bancos federales que ten\u00c3\u00adan depositada una cantidad equivalente de oro en el Tesoro, y serv\u00c3\u00ada \u00c3\u00banicamente para sus grandes operaciones.
\nCon una deflaci\u00c3\u00b3n galopante, en aquella \u00c3\u00a9poca el Gobierno de Roosevelt necesitaba todas las reservas de oro que pudiera atesorar, y la emisi\u00c3\u00b3n de aquel billete fue una medida extraordinaria. Hoy, la situaci\u00c3\u00b3n exige acciones igualmente fuera de lo com\u00c3\u00ban por parte de la Administraci\u00c3\u00b3n de Barack Obama. En ese sentido, tan incre\u00c3\u00adble parece que pueda alcanzar un acuerdo con los republicanos para alzar el techo de la deuda como acu\u00c3\u00b1ar una moneda de un bill\u00c3\u00b3n de d\u00c3\u00b3lares. Aunque su peso hundiese otro Titanic.<\/p>\n